В нашей стране возделывают более 20 видов эфирномасличных растений. Из них получают эфирные масла - летучие ароматические вещества различного химического состава (углеводороды разной степени насыщенности, спирты, фенолы, эфиры, альдегиды, кислоты). Содержатся эти масла в семенах, соцветиях, листьях, стеблях и других органах растений, причем количество их колеблется от сотых долей до 5-7%.

Известные в культуре эфирномасличные растения принадлежат главным образом к двум семействам: